今日は初雪舞う寒い朝でしたが岐阜市にある『岐阜盲学校』から中学部と高等部の生徒と先生が、春に続いて山の体験とmorinos体験に来られました。

　まずは山に行く前に、焼き芋をつくるためのおき火づくりをしました。マッチを擦るのも非日常の体験です。１人１回ずつマッチを擦って、２人とも２回目に見事着火しました。

焚火に着火

　焚火はmorinosスタッフに管理してもらい、私たちは山に向かいました。山道はデコボコしており、かつ段差があり、木の根っこも出ています。それを慎重に避けながら、山の林道まで向かいました。

　春に来た時に触って印象的だったモチツツジは、春から夏にかけて葉の腺体から粘液が出ているため、複数の葉を握るとくっついて１つになるくらいモチモチで、それがモチツツジの名前の由来となっています。

　そうした記憶を頼りに葉を握ると、なんと葉がサラサラで何も起きないのです。びっくりです。秋から冬にかけては葉を食べる害虫や病気も少ないので、モチモチでなくても良いのです。　

モチツツジの葉の感触を確かめる

　林道では、クスノキの葉の香りを嗅いだり、クロモジの葉や枝の香りを嗅いだりもしました。カンファーやリナロールなど、樹木が持つ様々な香り成分についても学んでもらいました。

　続いて林道わきに生えているウラジロで「ウラジロバッタ」をつくって遊びました。このウラジロはお正月の注連飾りに利用されたり、これを敷いた上に鏡餅を置いたりするものです。そうした説明とともに、どうしてバッタとして遊べるのかも体感してもらいました。

　下山は登り以上に慎重に歩きました。コナラやアベマキ、タカノツメ、ホオノキの落葉を踏みしめる音も、この季節ならではの音なので、葉の種類による音の違いも楽しんでもらいました。

落ち葉を踏みしめて初冬の森を感じる

　下山してから、morinos周辺でヒヨドリの鳴き声観察をしました。現在、カンツバキが白や桃色の花を咲かせており、その周辺に10羽以上のヒヨドリが集まっていました。

　最初のうち「ピーヨ、ピーヨ」と鳴いていましたが、私たちが近づくと威嚇するように激しく鳴き、飛んで行きました。

　周辺に森林文化アカデミーの学生による自力建設が何棟かあるのですが、その１つ「森のインターチェンジ」に上がりたいと言う要望があり、恐る恐る上がって記念撮影しました。

自力建設「森のインターチェンジ」で記念撮影

　morinosに戻ってきてから、マッチを使わずに摩擦で火を起こす「舞錐（まいぎり）式火起こし」体験です。　どのように操作すれば良いか、木屑をどのように溜め込むか、舞錐の反動をどのように利用するか、様々なポイントがありますが、一生懸命挑戦し、見事成功しました。

舞錐での火起こしに挑戦

　本来の目的である焼き芋は、朝一番に着火した焚火のおき火でうまく焼けていました。

　お昼ご飯を食べてお腹いっぱいのはずですが、焼き芋にチーズやチョコ、黒ゴマをトッピングして食べて楽しい時間を過ごしました。

完成した焼き芋

　最後に、morinosに来た記念として、スラッシュマツの大きな松ぼっくりと、森のエビフライをお土産に帰路につきました。

　岐阜盲学校のみなさん、春と初冬の2回お越し頂き、森の楽しさを十分に感じて頂けたのではないかと思います。是非、お近くの森にも遊びに行ってみてくださいね。

　以上報告は、JIRIこと川尻秀樹でした。