関市の公立保育園の保育士さんたちによって構成された『チーム森』、そのリーダーの一人である長屋美佳さんが園長先生を務める富岡保育園の園児や保育士さん、チーム森の方々と終日森体験しました。

　朝8:30に富岡保育園に到着、9:00出発に備え、リヤカーなどを準備しました。　

関市富岡保育園

　　目的地の森はヒノキやアベマキ、ソヨゴ、クリ、アセビ、サカキ、ヒサカキなどがある森、荷物置き場に着くと「立ち枯れ木」が多いので、ロープを使って子どもたちと木を倒しました。

息を合わせてロープを引っ張り、立ち枯れ木を倒す園児たち

　ロープで引っ張るだけでは倒れそうにない立ち枯れ木は、手鋸で切ってからロープで引きました。子どもたち自身が手鋸を使う体験が重要です。どうすれば切れるのかなど、ポイントだけナバさんが指導して、あとは安全確認に努めました。

手鋸で立ち枯れ木を切る園児たち

　子どもたちが切り倒した立ち枯れ木の切り株から、記念の円盤を切り出そうと富岡保育園の長屋園長先生が手鋸を使っていました。するとそれを撮影しようと、関市役所の小川さんが這いつくばって撮影。子どもだけでなく、大人も楽しい時間を過ごせるのが森の魅力です。

子どもたちが切った切り株から記念の円盤を切り出す長屋園長先生

　　私が切り株から切り出した円盤を置いておくと、それを使って園児が鬼滅の刃の『禰豆子』をつくって見せてくれました。

　子どもたちが自然物から創造力を発揮して、面白い作品をつくってくれます。これがまたいい。　

切り出した円盤で、鬼滅の刃の禰豆子をつくった園児

　クリの枯れ木は腐りにくいので丈夫です。そのクリの枯れ木を重ねておくと、それを園児と先生がシーソーに利用して遊んでくれていました。

　自然のものは利用する人によって発想が異なるため、利用方法が様々であることが面白いです。他の園児はこの枯れ木を「平均台」のように利用して遊んでいました。

クリの枯れ木でシーソーする園児と先生

　落ち葉を集めた園児たちは、お気に入りの保育士の先生を目隠しして落ち葉ポイントにご案内。そして「落ち葉のサプライズ」として、集めた葉っぱを先生に掛けていました。

落ち葉のサプライズをする園児たち

　集めた落ち葉を見たナバさんが、「落ち葉のお風呂」や「落ち葉のシャワー」もいいね。と言われたのを契機に、まずは「お風呂」をつくってみんなで入り。次はシートを張って、その中に大量の落ち葉を入れて、それを浴びる「落ち葉のシャワー」です。

　シャワーをするタイミングを見図るため、ナバさんと音楽団の園児が『虹』を歌ってくれました。

落ち葉のシャワーを浴びるため集まった園児

　ナバさんたちの『虹』が終わると、一気に落ち葉が降ってきました。

　葉のシャワー来ると子どもたちから大歓声が、大喜びです。「落ち葉って暖かいね」などと話していました。

シートから落ち葉が園児に降り注ぐ

　　市役所の人が立木に巻き付いていたフジヅルを処理されていたので、それを拾ってきてアセビの木、２本にループ状にくくって「フジヅルのブランコ」を子どもたちに内緒で作ってみました。

　まずは安全確認の試し乗りを洞戸保育園の乾園長先生にお願いしましたが、これがまた似合う。

フジヅルのブランコの試し乗りする乾園長先生

　　乾先生が試し乗りで安全確認してくれたので、園児が次から次への楽しんでくれました。森にある素材で遊ぶ楽しい時間が実現できました。

子どもが乗ると、すごく揺らすことができます

　フジヅルのブランコが好評だったので、またまた園児たちがいないところでブランコづくりしました。

　今度はヒメコウゾの樹皮を利用したブランコです。ヒメコウゾも不要な植物として切られていたので、その樹皮繊維を剥いて編み込んでみました。こちらは傾斜地につくったため、一層スリルあるブランコになったようです。

ヒメコウゾのブランコを楽しむ園児

　午後からフィールドにお越しになった関市の尾関健治市長さん。私が見に行くと市長さんが落ち葉に埋もれていました。これはシェアリングネイチャーの『大地の窓』です。

　市長さん自ら、子どもたちの森での自然体験活動を体感されたのです。凄いことだと思いました。

関市の尾関健治市長さんが落ち葉に埋もれる

　尾関市長さんが落ち葉の「大地の窓」を楽しんでおられる姿を見た園児たちが、「私も！」と言いながら落ち葉のベッドに寝て、大地の窓を楽しんでいました。

園児も落ち葉に埋まる

　　そろそろ森とお別れの時間です。

　「チーム森」保育士さんたちと尾関健治市長さんで記念撮影をして、朝からお世話なった森から富岡保育園に戻りました。

「チーム森」保育士さんと尾関健治市長さん

　帰り道は熊沢農園さんの急坂を降りていきました。園児全員でリヤカーにつけたロープを引っ張って、富岡保育園を目指しました。

　「今日はいつもよりいっぱい遊んだね」と話しながら、楽しい時間を振り返っていたのです。

園児全員で荷物を引っ張って保育園に戻ります

　保育園に到着してからは、「チーム森」の先生方とナバさんによる活動のシェアリングをして、一日を終えたのです。

　今回も富岡保育園の先生方、チーム森の皆さん、関市役所の尾関市長さん、市役所のみなさん、ナバさん、英里ちゃん、ノコちゃん、ありがとう御座いました。

　以上報告、JIRIこと川尻秀樹でした。